Luci e colori di Sicilia - Opere di Nicola Longo

Oltre il vissuto quotidiano c’è una parte di noi che riesce a mantenersi incontaminata, che vive in una dimensione parallela e che è pronta a donarci parole inattese per farci conoscere volti nuovi della vita, del mondo e di noi stessi. Viviamo a volte queste parole in silenzio o le teniamo pronte per quando l’emozione ci prende o, ancora, le utilizziamo per un modo di sentire, di conoscere e di dire riservato, quasi intimo che libera e dà sollievo. Ci sono persone che fanno di queste parole il loro linguaggio privilegiato ed abitano la scena dell’arte esprimendosi a voce alta; ci sono altri che invece le tengono quasi per sé, le pronunciano sottovoce e tuttavia affidano ad esse i loro sentimenti più profondi ed autentici.
E’ il caso di Nicola Longo che scopriamo coltivare fin dall’infanzia il linguaggio dell’arte limitandosi a pochissime comparse sulla scena dell’ufficialità. Nato a Tripoli nel 1931, torna in Italia all’età di dieci anni. Dal 1947, giovane studente, inizia a realizzare le prime opere che hanno il sapore del ricordo: i colori sognanti, le luci che ammantano la composizione di mistero, un gusto per il colore che lo accompagnerà nella produzione a seguire.
Già da allora si intravede l’attitudine e realizzare una visione incantata della realtà che manifesta la meraviglia e lo stupore che lo prende per la bellezza del paesaggio, per una natura che attenziona continuamente.
Il suo lavoro di topografo nella miniera di sali potassici in Sicilia, lo conduce in maniera naturale ad un particolare esercizio: misurare palmo a palmo tutto ciò che lo circonda.
Un esercizio che affina sempre di più il suo modo di vivere il mondo che osserva con minuzia, con cura, mirando soprattutto all’essenziale, calibrando sempre i segni, attento al colore e al modo di distribuirlo sul piano della pittura.
I toni sono intensi, la pennellata è robusta, il gesto è compassato, anche quando dipinge alcuni paesaggi che ritraggono la miniera.
Abituato a fare molti rilevamenti nell’oscurità delle gallerie, oltre a quelli realizzati all’esterno, il dipingere rappresenta per lui forse una forma di liberazione. Si comprende così l’esplosione delle tinte, la luminosità di cieli, il verde forte e vivo degli alberi e delle piante.
E’ proprio dalla liberazione dei colori, che esprime quasi la gioia di rinascere, ogni volta che ritorna in superficie, il godere della luce, il cogliere l’ariosità del paeaggio.
Sono in questo periodo anche alcune nature morte, tema che affronta di tanto in tanto, ma anche alcune scene di clown o di bimbi. E’ del 1961, una delicata composizione che rappresenta un girotondo di bambini, in radura con alle spalle un bosco che si intravede leggero, caratterizzato da una levità di toni e da una straordinaria giocosità e serenità della descrizione.
Lasciata la miniera del 1965, Nicola Longo si dedica alla scuola, insegnando educazione fisica fino al 1994 e facendo contemporaneamente l’istruttore di atletica leggera, portando numerosi giovani alla ribalta nazionale.
Conseguita la pensione e incoraggiato dai figli, intensifica la sua attività di artista e il suo lavoro acquista una maggiore libertà espressiva e continua ad alternare periodi nei quali si lascia prendere la mano dal colore e dalla pennellata grassa, quasi goduta per la sua prorompente tattilità (utilizzando anche la spatola) e periodi nei quali accentua la tendenza all’astrazione, alla sintesi dell’espressione affidando l’esecuzione a un segno più veloce, a tinte leggere ed essenziali. Spesso non si accontenta di affidarsi ad una sola forme espressiva ed utilizza oltre all’olio, il carboncino, l’acquerello o ancora realizza le sue opere con una tecnica mista.
Disinvolto nell’uso dei materiali, li esegue a china, ma utilizza anche retini che creano variazioni nei fondi e aiutano otticamente il susseguirsi di colline e di cieli, nei quali si individuano ambienti vicini: il paesaggio di una terra di Sicilia, abbracciato di luce e di colore, vissuto con l’intensità di chi lo ha respirato fin dall’infanzia ed espresso con l’emozione di chi continua, con amore, a viverlo ogni giorno.